Το Γκουαρανά είναι ένας θάμνος της οικογένειας Sapindaceae του γένους Paullinia cupana.

Γκουαρανά

Οι καρποί από το γκουαρανά περιέχουν περισσότερη καφεΐνη από οποιοδήποτε άλλο φυτό στον κόσμο (συνολικά γύρω στα 60 φυτά περιέχουν καφεΐνη). Η περιεκτικότητά του σε καφεΐνη είναι περίπου τέσσερις φορές περισσότερη από ότι στον καφέ. Περιέχει επιπλέον ίχνη θεοβρωμίνης, θεοφυλλίνης και άλλα αλκαλοειδή της ομάδας των ξανθινών.

 

Το γκουαρανά ενεργεί ως διεργετικό για το νευρικό σύστημα αυξάνει το καρδιακό ρυθμό και κατά συνέπεια τον μεταβολικό ρυθμό. Λόγω της καφεΐνης που περιέχει καταστέλλει την όρεξη με αποτέλεσμα να βοηθά τα άτομα που προσπαθούν να χάσουν βάρος.

Επιστημονικές έρευνες που ακολούθησαν απέδειξαν ότι οι ιδιότητες που έχει το εκχύλισμα του γκουαράνα οφείλονται βασικά στην καφεΐνη που περιέχει. Είναι όμως πιο έντονες λόγω της μεγάλης περιεκτικότητας σε καφεΐνη γεγονός που επιβάλλει να γίνεται η κατανάλωση με πολύ μεγαλύτερη προσοχή προς αποφυγή των δυσάρεστων επιπτώσεων της κατάχρησης .

Όπως και η καφεΐνη η υπερβολική δόση του γκουαρανά είναι δυνατό να παρουσιάσει αρνητικές παρενέργειες, όπως αϋπνία, άγχος, υπερκινητικότητ . Μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο για τα άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση ή καρδιοπάθεια.

Το γκουαρανά δεν θα πρέπει να συνδυάζεται με:

• Αλκοόλ: Μπορεί να προκαλέσει νευρικότητα, πονοκέφαλο και ταχυκαρδία, επειδή το αλκοόλ μειώνει την ταχύτητα μεταβολισμού της καφεΐνης.
• Ορισμένα φάρμακα (π.χ. για το άσθμα, την κατάθλιψη, τον διαβήτη και τις καρδιοπάθειες, αντιπηκτικά, αντιβιοτικά, αντισυλληπτικά και χάπια οιστρογόνων), γιατί καθυστερούν επίσης τη διάσπαση της καφεΐνης από τον οργανισμό προκαλώντας ίδια αποτελέσματα με το αλκοόλ: αυξημένη νευρικότητα, πονοκέφαλο και ταχυκαρδία.
• Διεγερτικές ουσίες όπως αμφεταμίνες, το φυτικό συστατικό εφεδρίνη (δρα σαν τις αμφεταμίνες και ενίοτε συνυπάρχει με το γκουαρανά) και νικοτίνη.

Ιωάννα Βασιλακοπούλου
Διαιτολόγος – Διατροφολόγος, BSc
Επιστημονική Υπεύθυνη ΛΟΓΩ ΔΙΑΤΡΟΦΗΣ, Πάτρα
Ιδρυτικό Μέλος Ελληνικής Διατροφολογικής Εταιρείας
vasilakopoulou@logodiatrofis.gr